Nebulosa hélice en infrarrojo

Nebulosa hélice en infrarrojo 
Esta imagen infrarroja del telescopio espacial Spitzer de la NASA muestra la nebulosa Hélice, una estrella cósmica a menudo fotografiada por astrónomos aficionados por sus vívidos colores y misterioso parecido con un ojo gigante. 

La nebulosa, situada a unos 700 años luz de distancia en la constelación de Acuario, pertenece a una clase de objetos llamada nebulosas planetarias. Descubiertas en el siglo XVIII, estas coloridas bellezas fueron nombradas por su parecido con planetas gigantes gaseosos como Júpiter.

En la vista infrarroja de Spitzer de la nebulosa Hélice, el ojo se parece más al de un monstruo verde. La luz infrarroja de las capas gaseosas exteriores está representada en azules y verdes. La enana blanca es visible como un pequeño punto blanco en el centro de la imagen. El color rojo en el medio del ojo denota las últimas capas de gas que explotaron cuando la estrella murió.

Crédito: Telescopio Espacial Spitzer